Livros que li em novembro de 2024

A Cidade Impossível de Simon Cooper é a visão de um expatriado sobre a sociedade parisiense no século 21 e como ela mudou nas últimas duas décadas. Cooper comprou um apartamento em Paris em 2000 e ainda mora na capital francesa com a esposa americana e os três filhos. Do ponto de vista de um jornalista britânico de classe média, Cooper traça os códigos misteriosos que ditam a forma como os parisienses socializam, com capítulos particularmente fascinantes sobre o elitismo e a ascensão de Emmanuel Macron (Kuper é o autor de ‘Chums’, um livro sobre redes semelhantes no Reino Unido). ‘A Cidade Impossível’ também cobre as mudanças na infraestrutura da cidade antes de sediar as Olimpíadas no verão passado e o impacto dos ataques terroristas de 2015 e da pandemia. O Brexit levou Cooper a finalmente solicitar a cidadania francesa, e ‘A Cidade Impossível’ é um retrato cativante, mas não excessivamente romantizado, de Paris, contado com humor seco.

Gosto de livros que exploram a música popular de um ângulo um pouco incomum, como The Rejects, de Jamie Collinson, sobre músicos expulsos de bandas, ou Exit Stage Left, de Nick Duerden, que segue estrelas pop que se tornaram famosas. Espero envelhecer antes de morrer, David Hepworth é sobre estrelas do rock que ainda estão em turnê décadas depois de chegar às paradas. É fácil esquecer que o conceito de bandas de rock tradicionais é relativamente novo e que, com o tempo, a música pop teve que evoluir, deixando de ser feita exclusivamente para jovens. Hepworth afirma que o Live Aid 1985 foi um ponto de viragem que criou oportunidades para artistas populares nas décadas de 1960 e 1970 embarcarem em lucrativas digressões de grandes sucessos, ignorando os álbuns mal sucedidos lançados na década de 1980 e concentrando-se apenas no melhor do catálogo anterior. Existem vários exemplos de bandas que fazem turnês com o único propósito prático de pagar enormes impostos ou acordos de divórcio, enquanto outras parecem fazê-lo para atrair fãs leais. O conhecimento enciclopédico de Hepworth e o tom gentilmente zombeteiro são totalmente envolventes ao longo dos capítulos curtos e rápidos.

Andrew Hunter Murray, Guia para iniciantes em roubo é uma história policial cômica sobre um homem conhecido como “Al” que invade e mora na casa de outras pessoas quando elas estão vazias e as deixa imaculadamente limpas, descrevendo-se como um intruso em vez de um invasor. Porém, quando um de seus assaltos dá errado, Al acaba trabalhando com os outros intrusos, Elle, Em e Jonny. No lugar errado, na hora errada, eles se envolvem em um caso de assassinato e tentam evitar a prisão. A trama se complica em uma complexa teia de corrupção, lavagem de dinheiro e espionagem internacional, mas permanece fundamentada no humor autodepreciativo de Al, que combina bem com piadas e frases curtas, e o livro foi merecidamente selecionado para o Prêmio Bollinger Everyman Wodehouse de Ficção em Quadrinhos.

Convento Catherine Coldstream é um livro de memórias sobre os 12 anos que a autora passou como freira carmelita no Convento de Akenside sob um pseudônimo no nordeste da Inglaterra na década de 1990. Depois de uma infância boêmia no norte de Londres, Coldstream se converteu ao catolicismo e ingressou na vida religiosa após a morte de seu pai, quando ela tinha 20 e poucos anos. Coldstream descreve vividamente a atmosfera de viver em reclusão – a princípio alegre e segura de que esse é o caminho certo para ela, antes que pequenas dúvidas comecem a aparecer. A sua sede de debate teológico e de reacções emocionais aos acontecimentos são inconsistentes com a completa obediência e falta de individualidade exigida pela ordem. A parte intermediária parece um thriller psicológico emocionante, à medida que a Irmã Catherine gradualmente se torna mais consciente do comportamento manipulador e do preconceito das outras freiras formadoras de camarilha. Numa atmosfera tão claustrofóbica, o bullying atinge o nível de intriga em House of Cards, e ‘Cloistered’ torna-se uma representação evocativa e tensa da vida num mosteiro.